Sahabat Brainy,
Gempa bumi berkekuatan 4,8 skala Richter yang mengguncang Kota New York pada Jumat lalu telah membuat banyak orang khawatir dengan kondisi jembatan, terowongan, dan bangunan di sekitarnya.
Pusat gempa berada di dekat Whitehouse Station, New Jersey. Walau begitu, getarannya terasa hingga ke negara-negara tetangga, termasuk New York, Connecticut, dan Pennsylvania.
Gempa berkekuatan 4,8 skala Richter tergolong kecil, dan efeknya biasanya hanya menyebabkan jendela pecah atau benda kecil jatuh.
Meski begitu, para ahli mengatakan bahwa gempa yang relatif kecil ini tidak perlu dikhawatirkan. "Dalam skala besarnya, ini adalah peristiwa yang sangat kecil," kata Magued Iskander, profesor dan ketua jurusan teknik sipil dan perkotaan di Universitas New York. "Saya bahkan berani bertaruh bahwa tidak akan ada efek buruk yang besar pada infrastruktur utama Kota New York."
Dalam konferensi pers pada hari Jumat, Wali Kota New York Eric Adams mengonfirmasi bahwa tidak ada "laporan dampak besar pada infrastruktur atau cedera." Gubernur Connecticut Ned Lamont juga menyatakan bahwa timnya tidak menemukan kerusakan pada jalan raya, jembatan, atau rel kereta api.
Namun, terlepas dari efek gempa yang relatif ringan, sudah menjadi prosedur standar bagi kota-kota dan negara-negara bagian untuk melakukan inspeksi pada jembatan dan terowongan setempat guna mengukur potensi kerusakan.
"Dengan meningkatnya kesadaran tentang jembatan dan kerapuhan jembatan sejak minggu lalu, saya rasa akan banyak perhatian pada inspeksi," kata Douglas Schmucker, profesor teknik sipil dan lingkungan di Universitas Utah. "Orang-orang gugup."
Tak lama setelah gempa terjadi, New Jersey Transit memperingatkan para pengguna bahwa akan ada penundaan hingga 20 menit karena inspeksi jembatan. Sementara itu, Amtrak dan Badan Transportasi Metropolitan (MTA), yang mengawasi kereta bawah tanah New York City, melakukan inspeksi pada rel mereka.
"Inspeksi awal semua fasilitas telah selesai dan beberapa inspeksi lanjutan sedang berlangsung," kata CEO MTA Janno Lieber dalam sebuah pengarahan pada hari Jumat. "Tujuh jembatan yang dioperasikan oleh MTA telah diperiksa dan saya ingin tekankan bahwa jembatan-jembatan tersebut dirancang untuk menahan dampak seismik yang jauh lebih kuat daripada yang kita alami hari ini."
Pada hari Rabu, Taiwan dilanda gempa bumi yang jauh lebih kuat, berkekuatan 7,4 skala Richter. Gempa tersebut menyebabkan longsor yang merusak jalan raya dan memblokir terowongan di seluruh negeri.
Kejadian di Taiwan tersebut jelas berbeda dengan apa yang dialami New Jersey dan daerah sekitarnya hari ini. Namun, hal ini tetap dapat menjadi peringatan bagi para pejabat kota untuk memastikan infrastruktur mereka dapat menangani gempa bumi, terutama di Timur Laut, di mana gempa bumi jarang terjadi dan gelombang seismik dapat merambat lebih jauh.
"Batuan di Timur Laut lebih tua, sehingga biasanya lebih keras dan padat," menurut Survei Geologi AS. Sesar-sesar di sana juga memiliki lebih banyak waktu untuk sembuh, sehingga lebih mudah bagi gelombang seismik untuk merambat selama gempa bumi. "Kita seharusnya tidak hanya membicarakan gempa bumi di kota ini, tetapi kejadian dari negara-negara tetangga juga dapat memengaruhi kita," kata Hoe Ling, profesor teknik sipil dan mekanika teknik di Universitas Columbia. "Mengingat risiko gempa bumi sedang di New York City, kita harus selalu siap."
New York City sudah menerapkan regulasi bangunan seismik pada tahun 1990-an. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh Borys Hayda, kepala prinsipal di DeSimone Consulting Engineers, rancangan sebagian besar bangunan di daerah tersebut "diatur oleh beban angin topan atau angin Timur Laut" daripada gempa bumi. Akan tetapi, Hayda mencatat bahwa "jika sebuah bangunan dirancang dengan baik untuk menahan angin, seharusnya akan baik-baik saja selama peristiwa seismik."
